十五年前，缝合线男人占据菅原的身体后，敏锐地察觉到了天与咒缚的特殊性。他想要剥开甚尔的大脑，探究一具绝对排斥咒力的□□究竟能不能成为他更换容器的备选项。

“既然他十五年前在你的大脑动过刀子，那你应该还记得那个手术室的坐标吧？”五条悟单手插进裤兜，“毕竟，保镖现在的职责，可是要配合大教授的学术交流工作。”

甚尔无可无不可地站起身：“记得是记得。不过，半夜带路可是另外的价钱。”

“没问题。”红莉栖的目光锐利如刀，“这笔向导费，我会连同这几套感应器的磨损费，一并算在京都校的账单上。”

夜色深沉，四道身影隐入京都郊外的层层树影中。

甚尔走在最前面，五条悟落后半步，将红莉栖不动声色地护在内侧，隔绝了山林间黏湿的夜露和甚尔身上那股极具压迫感的气息。

不到一个小时， 甚尔在一片荒芜的山坳前停下了脚步。

“就是这儿了。”他扬了扬下巴。

出现在众人面前的，是一片被烧得焦黑的废墟。倒塌的残木被厚厚的藤蔓和杂草掩盖，在月光下透着一股死寂。

没有任何建筑的轮廓，看起来就像是一场十几年前的普通山火留下的遗迹。

五条悟那双在暗夜中熠熠生辉的苍蓝眼眸冷冷地扫过整片废墟：

“太干净了。连一丝咒力残秽都没有。地脉的流向也被人为地强行打乱过。那个家伙做事极其谨慎， 他不仅烧了这里，还用术式把所有的痕迹都清洗了一遍。在咒术的视角里，这里是一片虚无。”

夏油杰也收回了刚刚放出去探路的低级咒灵， 面色凝重：“没有咒灵的气息， 也没有残留的负面情绪。”

对于咒术师来说，失去了咒力残秽，就像是失去了视觉和嗅觉。

甚尔靠在一截焦黑的枯木上，发出一声短促的嗤笑：“看来这笔向导费， 你们是白花了。”

“那可未必。”

红莉栖打破了山林间的死寂。她提着那个银色的手提箱，径直越过三个高大的男人，踏入了那片连六眼都看不出破绽的废墟。

“咒力也许可以被清洗， 情绪也许可以被抹除。”红莉栖在废墟中央蹲下， 打开箱子， 取出一把小型的多波段材质扫描仪，“但在物理学的基本定律里， 物质是不会凭空消失的。”

五条悟默契地跟了上去，极其自然地站在了她的上风口，替她挡住了山间吹来的冷风。

红莉栖打开仪器的冷光灯，幽蓝色的光束扫过一地焦土。

“你们看这些土壤的结晶程度。”她指着脚下一块呈现出奇异反光的泥土， “要让这里的土壤发生这种玻璃化反应，瞬间温度必须超过一千五百度。普通的木质建筑失火，根本达不到这个熔点。”

她用镊子从那块结晶的焦土中拨出了一块拇指大小、形状扭曲的金属熔渣，放入了便携式成分分析槽中。

“高纯度钛合金，通常用于极其精密的医疗骨锯和头骨固定支架。除此之外，土壤深层还残留着微量的特定人工合成防腐剂。这种化学物质在十五年前还没有被广泛投入临床，只存在于极其前沿的神经科实验室里。”

她抬起头，镜片后的目光在夜色中冷冽如刀，看向五条悟和夏油杰。

“他毁掉了这里所有的咒术痕迹，但他无法改变元素的客观存在。十五年前，这里不是什么普通的私人诊所，而是一个设备顶尖的脑部移植室。”

夜风穿过焦黑的废墟，带来一阵令人窒息的静默。

“呵……”

一声极低的轻笑从后方传来。甚尔不知什么时候换了个姿势，双手环胸，那双野兽般的眼睛在暗处饶有兴致地打量着蹲在废墟里的红莉栖。

作为天与咒缚，他这辈子见过太多高高在上的咒术师。那些人自诩为天选之子，过度依赖那点玄之又玄虚无缥缈的咒力，一旦能量被屏蔽或者找不到残秽，就像是被蒙上眼睛一样毫无办法。